Божанствена комедија Дантеа Алигијерија (1265-1321), један је од највећих епова света. Спев настаје у позном Средњем веку. У то доба се већ помаља нова цивилизација, али трају и римокатоличке догме. То је време када се ствара и први озбиљнији књижевни рад на народном језику. Стил којим је заснован италијански језик и одбачен латински назван је слатки нови стил, (Dolce Stil Novo). Данте је један од најзначајнијих твораца тог таласа који је представљао уједно и највеће достигнуће Средњег века, али и његов крај.
Божанствена комедија се састоји од три дела – „Пакао”, „Чистилиште” и „Рај”. У овом делу лирски субјект, праћен својим водичима (кроз Пакао је то Вергилије, касније је то фигура идеалне, мртве драге Беатриче, која га води све до рајских престола. На тај начин, ово дело обухвата читав космос и по томе спада у темељне епове човечанства, раме уз раме са Хомеровим еповима, Библијом, Милтоновим Изгубљеним рајем или Његошевом Лучом микрокозма.
Структура дела
Сваки од три дела епа има тачно 33 певања, колико је година имао и Исус Христос, с тим што само „Пакао” има уводно певање, што у збиру чини симболични савршени број: 34+33+3=100. У „Паклу” постоји девет кругова, од најтежим ка мање тешким мукама, у складу са тежином греха (што је и разлог због којег ЛГБТ активисти захтевају да се дело избаци или озбиљно скрати у школама), док се „Рај” састоји из 7 небеских сфера.
На путу кроз подземне и небеске сфере, песник среће многе митолошке и историјске ликове, па и своје савременике. На тај начин се читаоцу пружа готова филозофија живота и морална поука. Свако дело у историји, сваки тежак политички или грех против природе код Данте има своје место у вечном мучилишту. Са друге стране, архитектонски прецизна слика раја указује на неминовни траг римокатоличке схоластике: пут до спасења јасно је трасиран и непроменљив.
Када је настала Божанствена комедија?
Написана је између 1308. и 1321. године. Данте је почето да пише „Пакао” 1306/1307, а завршава га око 1310. године. „Чистилиште” пише од 1308. до 1315. године. Финално поглавље, „Рај”, настајало је од 1316. до 1321.[1] године. Данте је дело назвао само „Комедија“ зато што је био под утицајем тадашњих схватања да дела која трагично почну а срећно се заврше су комедије, а дела која трагично почну и у истом контексту се заврше су трагедије. Епитет „Божанствена“ додао је Бокачо у његовом делу о Дантеовом животу, али он се званично употребљава тек од 1555. године.[2]